1944年生于天津。 

中国社会科学院世界历史研究所研究员，原所长、中国史学会原副会长。中国社会科学院大学（研究生院）教授，博士生导师。

1992年起领取国务院颁发政府特殊津贴，1996年为中国社会科学院中青年有突出贡献专家。

中央马工程重点课题《史学概论》首席专家、《世界现代史》责任首席专家。

国家社科基金世界史学科评议组成员，国家教材委员会高校哲学社会科学专家委员会委员。

上海师范大学光启国际学者中心特聘教授。

研究方向是史学理论暨史学史。

近年出版的专著主要有《史学思潮和社会思潮》、《历史认识概论》、《当代中国世界历史学研究》等。

主编并撰写的专著有《马克思主义史学思想史》（6卷本）、《西方史学思想史》、《20世纪西方史学史》等，在《中国社会科学》、《历史研究》、《求是》、《人民日报》、《光明日报》等报刊撰文百余篇，央视电视纪录片《世界历史》100集总撰稿人。其成果曾获中国出版政府奖、中华优秀出版物奖，和中国社会科学院优秀科研成果等奖项。